《古文观止·陆陇其·崇明老人记》鉴赏
古文观止·陆陇其·崇明老人记
崇明县有吴姓老人者， 年已九十九岁， 其妇亦九十七岁矣。老人生四子， 壮年家贫， 鬻子以自给【1】， 四子尽为富家奴。及四子长， 咸能自立【2】，各自赎身娶妇。遂同居而共养父母焉。卜居于县治之西【3】， 列肆共五间。伯开花布店【4】， 仲开布庄【5】， 叔开腌腊【6】， 季开南北杂货【7】。四铺并列， 其中一间， 为出入之所。
四子奉养父母， 曲尽孝道。始拟膳每月一轮， 周而复始， 其媳曰：“翁姑老矣 【8】， 若一月一轮， 则必历三月后方得侍奉颜色【9】， 太疏。”拟每日一家， 周而复始， 媳又曰：“翁老矣， 若一日一轮，则历三日后方得侍奉颜色， 亦疏。”乃以一餐为率。如早餐伯， 则午餐仲， 晚餐叔， 则明日早餐季， 周而复始。若逢五及十， 则四子共设于中堂， 父母南向坐， 东则四子及诸孙辈， 西则四媳及诸孙媳辈， 分昭穆坐定【10】， 以次称觞献寿 【11】， 率以为常。老人饮食之所， 后置一橱， 橱中每家各置钱一串， 每串五十文， 老人每食毕， 反手于橱中， 随意取钱一串， 即往市中嬉， 买果饼啖之。橱中钱缺， 则其子潜补之， 不令老人知也。老人间往知交游【12】， 或博弈【13】， 或摴蒱【14】， 四子知其所往， 随遣人密持钱二三百文， 安置所游家，并嘱其家佯输钱于老人【15】。老人胜， 辄踊跃持钱归【16】， 老人亦不知也。亦率以为常。盖数十年无异云。
老人夫妇， 至今犹无恙。其长子年七十七岁， 余子皆颁白【17】。孙与曾孙约共二十余人。崇明总兵刘兆以联表其门曰【18】：“百龄夫妇齐眉，五世儿孙绕膝。”洵不诬也【19】。因援笔记之，以告世之为人子者。
【注释】
【1】鬻(yu)：卖。
【2】咸：全，都。
【3】县治：县衙所在地。
【4】花布店：售棉花及布疋的商店。
【5】布庄：庄，指运销货物的总汇之所。
【6】腌腊：以盐渍菜蔬为腌，以盐渍肉风干为腊。
【7】伯、仲、叔、季：兄弟排行的顺序。
【8】翁姑：公婆。
【9】颜色：容貌、脸色，此处代指翁姑。
【10】昭穆：宗庙或墓地的位次排列，始祖居中，二、四、六世于其左，为昭;三、五、七世于其右为穆。此处当左、右解。
【11】称觞：觞为饮酒器。称觞：举觞。
【12】间：读去声，作偶尔，有时候解。
【13】博弈：掷采局戏为博，围棋为弈。
【14】摴蒱(chu pu)：古代的一种赌博形式。
【15】佯：假装。
【16】踊跃：欢欣奋起状，此处作高兴解。
【17】颁白：斑白，须发花白。
【18】总兵：清代武官名称，位在提督之下。
【19】洵(xun)：诚然、实在。
【赏析】
本篇通过崇明老人四个儿子对父母曲尽孝道的事实的描写，赞扬了他们奉亲以孝的为子之道，表现了作者鲜明的行为判断标准。
尊敬和赡养父母，使老有所养，度过安乐幸福的晚年，是任何社会家庭安定和谐的条件之一。孝道是中华民族的传统美德。作品没有空泛的说教，细密的说理，而是以生动实例的感人细节，使读者在读罢文章之后，掩卷沉思，从心底受到感动，从而悟出为人子者的行为规范。
作品的结构层次清晰，详略得当，从不同的视角去表现“孝”的主题。
开头、结尾都极简略。开篇从年龄写起，“崇明县有吴姓老人者， 年已九十九岁， 其妇亦九十七岁矣。”常言道：“人活七十古来稀”， 而这两位老人却已年近百岁， 他们何以如此长寿? 这将引起读者的极大关注。可以说文章开篇便直指主题。接着简略地介绍了四个儿子。因老人壮年时家贫，只好将儿子卖给富人为奴。长大后都能自立， 各自赎身为自由人， 娶妻成家。并能“同居而共养父母焉”。作者写为奴者自立、自赎其身， 令人称奇、令人钦佩; 未读过孔孟之书， 未习先王之礼， 却能知孝养， 更令人赞叹。作者在这里设置了道德情感的对比： 父母未施哺育之恩“鬻其子以自给”， 而其子长大， 却能尽为子之道“同居而共养”。这样便抽去了子女对父母养育之恩的报答之情， 强化了孝养的意义， 把本来双向对等的施与报， 变成为单纯的美德与义务。几句简短的介绍同样服务于主题。
如果说开头仅从家庭内部表层意义上引发出“孝”的主旨的话， 那么结尾则是从社会影响的深度令世人警醒。只录了崇明总兵刘兆题写的对联，以及作文缘起：“‘百龄夫妇齐眉， 五世孙儿绕膝’， 洵不诬也。因缘笔记之， 以告世之为人子者”。简洁、深刻。对联引用汉代梁鸿、孟光以清贫自守、隐居山泽， 而夫妇和睦、举案齐眉的历史典故。提到目前的“世之为人子者”。横跨近两千年时间， 引发人在“孝道”问题上关于历史与现实、传统美德与当今时尚风气的深刻思考。
作者着力描写了文章的中间部分。他从不同侧面层层深入地记述了四个儿子孝养父母的几件生动实例， 使“孝”的主题形象化、具体化。“四子奉养父母， 曲尽孝道”， 总论一句之后， 先从最简单的吃饭问题说起。四子轮番侍奉， 从开始的每月一轮到最后的每餐一轮。生动地表现了儿子们奉养父母的迫切与真诚。尤其难得的是， 这种奉亲的恳切从儿媳口中道出：“若一月一轮， 则必三月后方得侍奉颜色， 太疏。”实行每日一轮， 儿媳又说：“翁老矣， 若一日一轮……亦疏。”最后“乃以一餐为率”。四个儿子不但孝顺， 而且极懂规矩和礼貌。下面写了“蓬五及十， 则四子共设于中堂”侍奉老人的情况，“父母南面而坐”， 至尊;四子、诸孙列东; 四媳、诸孙媳列于西; 尊卑长幼秩序井然， 依次举杯祝寿， 这成了经常的家事。吃饭问题解决之后， 自然是玩乐消遣。作者又进一步讲述了两件供老人用钱的事。一件是， 在老人“饮食之所， 后置一橱”， 每家在橱中放钱一串，每串五十文， 老人随意取钱“往市中嬉， 买果饼啖之”。橱中钱少， 儿子们再不动声色地补足， 不使老人知道。第二件是“老人间往知交游”赌博、游戏， 四个儿子暗地派人给老人所游之家送去二三百文钱，“并嘱其家佯输钱于老人”， 使老人“踊跃持钱归”， 而老人则不知真相， 这也成了经常的规矩，儿辈们在物质上满足老人的要求。在精神生活上， 在娱乐方面也能如此体恤老人的心情， 实在令人称奇不已。况且， 仅一时一事如此， 已属难得，而他们却是“盖数十年无异”，更令人赞叹。叙事之后，作者的一句补叙尤其妙，“老人夫妇至今无恙。其长子年七十七岁，余子皆颁白，孙辈与曾孙辈共二十余人。“老人的儿辈如今也成了老人，奉亲孝养依然，使作品令人品味，引人深思，由人律己，产生警世作用。
作者写的是几个商人兄弟对父母的孝养。在封建社会仕、农、工、商等级森严的观念结构里，在封闭的自然经济社会里，他们的地位不高，但他们却能如此不教而贤，深明人伦教义。那些仵逆不贤者读罢此篇，定会大汗淋漓，无地自容了。
作品对崇明老人的描绘，着重刻划了他庸碌无为的一面：他有子不教，生而不养。坐享清福，无所事事。饥则食，闲则嬉，浑浑噩噩。这更衬托出四子尽孝道的笃诚可敬。当然，这样的描写也反映了作者曲意逢迎、只讲孝道的封建礼教、伦理道德的思想片面性。
作品的语言质朴，如对坐家常谈话，充满亲切感。这种语言风格更加强了文章的教化作用。
